La Rhodiola ha un’azione adattogena, antistress, migliora in generale le capacità di apprendimento e di memoria. Risulta essere un ottimo aiuto in caso di astenia psico-fisica e di sindrome depressiva lieve, comunque mai nella forma endogena, trattabile solamente dal Medico Psichiatra e con l'utilizzo di farmaci. Ha inoltre un effetto cardioprotettivo nella manifestazioni con tachicardia e palpitazioni dovute all’ansia e al nervosismo e permette di accrescere la resistenza allo sforzo. L’azione adattogena di questa pianta è nota da molto tempo tra i popoli nordici. Studi più recenti hanno dimostrato che la rodiola abbrevia il tempo di recupero muscolare dopo un esercizio fisico submassimale o massimale, in parte perché aumenta la sintesi di proteine e in parte perché favorisce la penetrazione del glucosio e di numerose altre sostanze utili nelle cellule, favorendone l’utilizzo nei processi metabolici cellulari che portano alla produzione di energia. In particolare aumenta i livelli di adenosintrifosfato (ATP) e di creatin fosfato (CP), due vitali sostanze che forniscono energia alle cellule, del tessuto muscolare striato e che migliorano il funzionamento dei mitocondri, organelli fondamentali per la produzione di energia.
La rodiola inibisce la catecol-O-metil-transferasi (COMT), enzima che inattiva la serotonina, favorendo la dopamina in sostanze inattive, aumentandone così i livelli nel cervello di questi neurotrasmettitori ad azione antidepressiva e psicostimolante.